Abandonner le navire: BlackBerry perd YouMail

Ce n'est pas un secret que Research In Motion est en difficulté - l'entreprise a du mal à trouver un appareil qui vendra réellement et les concurrents ont pris le dessus sur le marché des entreprises, où il dominait autrefois. Bien que ni l'un ni l'autre ne soit une bonne nouvelle à distance, vous savez que les choses vont mal quand l'un de vos principaux développeurs d'applications l'appelle.

C'est exactement ce que YouMail a fait ce week-end. La société produit une application du même nom qui apporte une messagerie vocale visuelle de type iPhone au BlackBerry. Dans un post annonçant la dernière mise à jour de l'application, son PDG Alex Quilici a écrit que ce sera également la dernière de YouMail «au moins pour le moment». Besoin de ça en trois mots? Personne ne télécharge plus.

L'utilisation de Blackberry a régulièrement diminué tandis que les téléchargements pour les applications Android et iPhone de YouMail montent en flèche. 'C'est triste, mais de nombreux jours, nous avons maintenant moins d'utilisateurs BB que d'utilisateurs Windows Phone 7, et nous n'avons même pas d'application Windows Phone 7', a déclaré Quilici. (Les développeurs Windows Phone tiers exploitent l'API de YouMail pour proposer des applications sur cette plate-forme.)

YouMail était le septième application la plus populaire dans la catégorie productivité de BlackBerry App World à partir de mardi après-midi. La popularité de YouMail et la décision de son développeur d'abandonner la plate-forme signale des problèmes plus larges pour RIM. Le problème de BlackBerry ne se limite pas à sa part dérisoire de 6% des ventes d’appareils sans fil, comme l’indique NPD; RIM n'a pas de téléphone à vendre et pourrait même bientôt se retrouver derrière Windows Phone.

Nous pouvons remettre en question l’impact des appareils Lumia de Nokia à l'industrie mobile en général, mais il est évident que Nokia suscite beaucoup plus de buzz dans la presse et parmi les consommateurs que n'importe quel terminal BlackBerry. Le fait que les développeurs BlackBerry le signalent (indirectement, cependant) est assez embarrassant pour RIM.

Que peut faire RIM? C'est assez clair: l'entreprise doit prendre rapidement une décision sur l'opportunité de rester dans le secteur du matériel. D'autres fabricants ont manifesté leur intérêt pour le développement d'appareils pour la plate-forme BlackBerry - comme Samsung - et sortir permettrait à l'entreprise d'économiser pas mal d'argent.

Ce changement sera douloureux, et beaucoup de bonnes personnes de RIM se retrouveront sans travail alors que l'entreprise passe à se concentrer sur les logiciels. Mais vraiment, que peuvent-ils faire d'autre? Pourquoi risquer toute l'entreprise sur une entreprise qui pèse sur vos résultats, plutôt que de vous concentrer sur quelque chose avec beaucoup moins de frais généraux?

Alors que les développeurs commencent à courir pour les sorties, la grande décision de RIM peut venir plus tôt que tard.