Comment dresser votre propre chien d'assistance

Tous les amoureux des chiens savent à quel point le lien peut être spécial entre un chien et son propriétaire, mais les chiens d'assistance portent cette relation à un tout autre niveau. Les chiens d'assistance offrent à leurs compagnons une qualité de vie qui ne serait pas possible sans leur aide, faisant d'eux le meilleur ami de l'homme.



Malheureusement, toutes les personnes qui ont besoin d'un chien d'assistance ne peuvent pas en obtenir un auprès d'un organisme spécialisé dans leur formation. Ce que beaucoup de gens ne savent pas, cependant, c'est que pour certains besoins et circonstances, il est possible d'entraîner votre chien à devenir un chien d'assistance.



Cela dépend bien sûr de votre chien, de votre capacité à le dresser ou à engager un dresseur professionnel, et de votre handicap particulier.



Qu'est-ce qu'un chien d'assistance ?

Le Americans with Disabilities Act (ADA) définit un chien d'assistance comme un chien qui a été dressé pour effectuer des tâches au profit d'une personne handicapée. Cela peut aller de la cécité à l'autisme en passant par le SSPT.

Un chien d'assistance est généralement dressé pour répondre aux exigences très individualisées de son compagnon. Parce qu'ils sont entraînés à un tel degré, les chiens d'assistance peuvent être coûteux et les listes d'attente pour un match parfait peuvent être longues, comme dans ans longue.



En fait, ces chiens hautement entraînés et spécialisés ont souvent des sponsors d'entreprise et sont parfois associés à des organismes de bienfaisance, ce qui peut défrayer les coûts, mais le besoin dépasse souvent l'aide disponible.



Malheureusement, la combinaison de la liste d'attente, des dépenses et du processus de jumelage peut rendre un chien d'assistance spécialement dressé hors de portée de certaines personnes, même si elles gagneraient grandement à avoir un chien d'assistance dans leur vie. Pour en savoir plus sur les chiens d'assistance, consultez notre guide pour obtenir un chien d'assistance .

Je ne peux pas me permettre un chien d'assistance, quelles sont mes options ?

Croyez-le ou non, de nombreuses personnes ont réussi à former leur propre chien d'assistance. Cela dépend du handicap pris en charge, du tempérament de votre chien et de plusieurs autres facteurs, mais cela peut être fait.



Une ressource que les futurs dresseurs de chiens d'assistance ont trouvé utile est ce guide pour vous aider à démarrer :

La couverture de Dresser votre propre chien d



Dresser votre propre chien d'assistance à plein potentiel , par Lelah Sullivan est très bien noté et est considéré par les critiques comme étant un excellent endroit pour commencer votre parcours de formation.



Lisez la suite pour plus de détails sur la formation de votre propre chien d'assistance.

Un homme en fauteuil roulant motorisé caresse son chien d

Via Flickr/swong59765

Mon chien peut-il être un chien d'assistance ?

Avant de pouvoir entraîner votre chien à devenir un chien d'assistance, vous devez connaître quelques critères. Tous les chiens ne sont pas capables d'être des chiens d'assistance efficaces, et essayer de dresser un chien qui n'est pas fait pour être ce genre de chien de travail est une recette de malheur pour vous deux.

Lorsque vous évaluez votre chien, gardez à l'esprit les éléments suivants :

Quel âge a ton chien?

Une visite inaugurale chez le vétérinaire (avec des examens réguliers) est importante : des problèmes de santé comme l'arthrite et le diabète mettent une pression excessive sur le meilleur des animaux de compagnie, il est donc imprudent d'ajouter des responsabilités d'animal d'assistance.

Tous les chiens d'assistance doivent également être stérilisés afin que les mâles soient moins agressifs et que les femelles ne soient pas confrontées au travail lorsqu'elles sont en chaleur. Les chiens doivent avoir au moins 6 mois et avoir également dépassé la phase de chiot.

Quel est le tempérament de votre chien ?

Certains chiens sont agressifs tandis que d'autres sont soumis, et dans de nombreux cas, ce n'est ni bon ni mauvais, ce n'est pas si simple. Le bon tempérament pour un animal d'assistance est une marge très étroite entre ces deux pôles.

Si votre chien est calme, cool et serein, mais aussi alerte et réactif, il y a de fortes chances qu'il convienne au travail de service. Paw Rescue a une excellente amorce sur le tempérament du chien, avec des ressources supplémentaires pour tester des idées.

Quelles races font les meilleurs chiens d'assistance ?

N'importe quelle race ! Alors que les races comme les golden retrievers, les Labrador retrievers et même les bergers allemands sont populaires comme chiens d'assistance, tout chien répondant aux critères peut être l'assistant parfait pour ceux qui en ont besoin. Tout dépend du handicap qu'ils aident et de leur tempérament.

Le chien d'assistance idéal est :

  • Calmer
  • Sur de soi
  • Intelligente
  • Motivé
  • Social (mais pas trop Social)
  • Non réactive

Ce ne sont là que quelques critères que vous pouvez utiliser pour voir si votre chien a de bonnes chances de devenir un excellent chien d'assistance. Pour en savoir plus sur la détermination du tempérament d'un chien, consultez notre guide de tempérament de chien . Vous pouvez également organiser une évaluation avec le Société américaine de test de tempérament .

C'est aussi une bonne idée d'être conscient de quel handicap le chien est formé pour aider. Quelqu'un qui a besoin d'un chien pour l'aider à garder l'équilibre peut avoir besoin d'une race plus grande, tandis qu'un petit chien pourrait faire un excellent chien d'assistance au diabète.

Dresser votre chien d'assistance

En vertu de l'ADA, vous avez le droit de dresser votre propre chien . Si vous choisissez d'emprunter cette voie, votre formation devrait commencer de la même manière que la plupart des formations canines commencent avec les bases.

Même dans le cadre d'une formation professionnelle, les abandons de chiens d'assistance sont extrêmement courants car les compétences et le tempérament requis peuvent être difficiles à trouver, mais cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas réussir.

Compétences fondamentales pour les chiens d'assistance, il y a la socialisation, l'effraction (pensez à l'effraction plus, car votre chien devrait être capable de faire sa toilette à la demande avec des commandes spécifiques) et la familiarisation avec le monde qui les entoure (les chiens timides ou nerveux ne sont souvent pas adaptés à la vie de chien d'assistance).

Commencez avec ces compétences et misez sur vos réussites. Vouloir qu'ils réussissent le test Canine Good Citizen est un excellent moyen de façonner votre programme d'entraînement.

Une fois que vous aurez maîtrisé les bases, vous voudrez peut-être envisager une assistance professionnelle, car la prochaine série de tâches doit être maîtrisée afin de garantir la fiabilité de votre chien, même dans des situations inconnues comme les chats proches, les écureuils et les bruits forts.

Votre chien doit être aussi bien tenu en laisse qu'en laisse, et ce n'est pas une tâche simple. Votre chien doit également vous répondre en premier, ce qui signifie renoncer à interagir avec d'autres personnes ou animaux qu'il peut rencontrer au cours de ses activités quotidiennes.

Selon Chiens d'assistance américains , une façon de dresser et de tester l'attention de votre chien à votre égard est de travailler son contact visuel. Même lorsque de nouvelles personnes entrent en scène, il doit se concentrer sur vous. Vous pouvez l'aider à y parvenir en engageant un ami qui accepte d'ignorer le chien si votre chien essaie de détourner son attention de vous.

Si vous pouvez atteindre les normes décrites ci-dessus, vous pourriez être prêt à commencer à enseigner à votre chien les tâches spécifiques dont il aura besoin pour vous aider avec votre handicap.

Ces tâches seront très différentes d'un compagnon à l'autre. Selon Chiens d'assistance américains , la clé du succès de cette étape est de travailler sur un concept à la fois. Les chiens ne peuvent pas traiter plusieurs nouvelles tâches à la fois, alors commencez lentement et développez les compétences une à la fois.

Pensez à rendre vos tâches adaptées aux chiens. Par exemple, si une tâche que votre chien effectuera est de vous apporter votre téléphone, assurez-vous d'avoir un étui que votre chien peut prendre facilement dans sa bouche et assurez-vous que votre téléphone est différent des autres téléphones qu'il pourrait rencontrer.

Ne soyez pas surpris lorsque votre chien commence à prendre son travail au sérieux : si un ami emprunte votre téléphone lorsqu'il est chez vous, votre chien pourrait bien le récupérer !

Il est important de suivre votre entraînement lentement et régulièrement et de demander de l'aide si vous en avez besoin. L'entraînement doit se dérouler en courtes sessions et doit rester amusant et engageant pour votre chien. Si vous vous sentez frustré ou ne faites pas les progrès dont vous avez besoin, envisagez de consulter un entraîneur professionnel.

Chiens d'assistance vs chiens de soutien émotionnel

Les chiens d'assistance et les chiens de soutien émotionnel ont dans le passé été traités à tort comme interchangeables, même s'ils présentent des différences fondamentales.

Alors que les deux types de chiens peuvent offrir un grand confort et une grande utilité à leurs compagnons, les chiens d'assistance sont spécifiquement formés pour servir leurs propriétaires dans les lieux publics. Les chiens de soutien émotionnel peuvent avoir une formation ou non, et leur présence est généralement suffisante pour aider leurs compagnons.

Il est également très important de comprendre qu'un chien d'assistance est un chien de travail et parce qu'ils remplissent cette fonction très importante pour une personne, ils ne sont pas un animal de compagnie.

Chien guide et d'assistance - 123rf

Un chien d'assistance vient en aide à une personne handicapée A l'inverse, un chien d'assistance chien de soutien émotionnel est un merveilleux compagnon qui peut apporter un grand confort à son propriétaire mais n'a pas reçu de formation individualisée qui le qualifierait pour accomplir des tâches spécifiques pour ses propriétaires.

En raison de cette différence très importante, les chiens d'assistance et leurs propriétaires ont certains droits dans les espaces publics auxquels les chiens de compagnie n'ont pas droit, comme la possibilité d'accompagner les propriétaires dans tous les espaces publics, avec des exceptions uniquement si le chien ne peut pas être contrôlé par son propriétaire. ou s'il n'a pas le ménage, selon l'ADA .

Qu'en est-il de la fraude des chiens d'assistance ?

Récemment, l'Administration des anciens combattants a adopté certaines des Normes de l'American Kennel Club pour les chiens d'assistance , comme moyen de réduire la fraude liée aux chiens d'assistance, c'est-à-dire les personnes qui tentent de faire passer des chiens non entraînés pour des chiens d'assistance.

Cette pratique est préjudiciable à ceux qui ont besoin de chiens d'assistance et nuit à l'éducation du public quant aux rôles d'un chien d'assistance et au véritable besoin de chiens d'assistance entraînés dans nos communautés.

Types de chiens d'assistance

Lorsque nous pensons aux chiens d'assistance, nous imaginons souvent des bergers ou des labradors allemands, mais la plupart des chiens peuvent faire d'excellents chiens d'assistance, car les qualités individuelles des chiens peuvent être adaptées à la grande variété de besoins des compagnons.

Selon certificats de chien d'assistance , n'importe quelle race de chien est éligible pour devenir un chien d'assistance - il n'y a aucune restriction de poids ou de race.

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Chien d'assistance de berger allemand - Pixabay

Si vous cherchez à entraîner votre chien à devenir un chien d'assistance, après avoir déterminé que votre chien a les capacités pour vous aider, vous devriez considérer la santé de votre chien . Parce que les chiens d'assistance sont des chiens de travail qui se consacreront à prendre soin de leur compagnon, il est important qu'ils soient à la hauteur.

Demandez à votre vétérinaire de faire une évaluation complète de votre chien. Une autre considération importante sera l'âge de votre chien. Votre chien doit être assez vieux pour suivre une formation formelle, mais assez jeune pour que vous puissiez compter sur lui pendant de nombreuses années de service une fois sa formation terminée.

Dois-je enregistrer mon chien d'assistance ?

L'ADA ne vous oblige pas à enregistrer votre chien d'assistance. En fait, le ADA a des directives ce que les propriétaires d'entreprise peuvent vous demander concernant votre chien et votre handicap. Si votre handicap n'est pas évident, une entreprise ou un employé ne peut poser que ces deux questions :

  • L'animal d'assistance est-il requis en raison d'un handicap?
  • Quel travail ou quelle tâche le chien a-t-il été entraîné à effectuer ?

C'est ça. Ils ne peuvent pas vous demander de produire une attestation de formation, d'inscription ou de demander quoi que ce soit de précis sur votre handicap.

Vous pouvez choisir d'identifier votre chien comme chien d'assistance en utilisant un harnais qui identifie son statut particulier. De nombreux chiens sont entraînés à l'aide de leur harnais et comprennent que lorsque le harnais est en place, il est temps de travailler, et lorsque le harnais est retiré, il est temps de se reposer.

L'utilisation d'un harnais peut aider votre chien à comprendre son rôle. De plus, cela aide à éduquer le public sur le fait que votre chien d'assistance est un chien de travail et non un animal de compagnie, et qu'il ne doit donc pas être distrait, caressé ou joué avec pendant qu'il travaille.

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Quelle que soit la manière dont vous choisissez de commencer votre voyage avec un chien d'assistance, que vous utilisiez un chien d'assistance, un entraîneur ou que vous vous lanciez vous-même dans l'aventure de la formation, rappelez-vous que l'ADA n'exige aucune formation ou programme spécial pour les chiens d'assistance.

Vos besoins particuliers vous aideront à déterminer quel est le meilleur itinéraire pour vous. L'ADA offre également d'autres protections, telles que les questions que les entreprises sont autorisées à poser sur le handicap, et où et quand votre chien d'assistance peut vous accompagner (et la réponse est presque toujours partout.)

Lectures complémentaires

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